Dielektrisk testning är en utvärderingsprocess som utförs genom att en spänning appliceras på en elektrisk komponent som överstiger dess normala driftspänning. Syftet med testet är att avgöra om en komponents isolering är tillräckligt tillräcklig för att skydda användaren från elektriska stötar. Denna testprocedur utförs vanligtvis på elektriska komponenter, till exempel kretskort, apparater, kablar, transformatorer och elmotorer. Tillverkaren av en elektrisk komponent utför vanligtvis testning i slutet av produktionsprocessen, med hjälp av en speciell enhet som kallas en dielektrisk testare.
Nästan alla elektriska komponenter läcker en viss mängd elektrisk ström på grund av en mängd olika faktorer. Denna mycket lilla mängd ström anses vara säker för användarna, men under vissa förhållanden kan de isolerande materialen eller mekanismerna haveri och tillåta farliga mängder att komma i kontakt med användaren. Denna typ av isolering misslyckande kan ibland orsaka allvarliga skador eller dödsfall. Dielektrisk provning är nödvändig för att säkerställa att en elektrisk komponents isolerande mekanism kommer att tåla spänningsvariationer under normala driftsförhållanden.
Den vanligaste typen av testning är det dielektriska nedbrytningstestet. I detta förfarande appliceras en elektrisk högspänningsström på komponenten. Dielektrisk testare övervakar mängden strömläckage under provningen för att avgöra om isoleringen har misslyckats. Högspänningsströmmen fortsätter att appliceras på enheten tills isoleringen går sönder eller tidsfristen för förfarandet har uppnåtts. Om isoleringsmekanismen inte sviktar anses produkten vanligtvis vara säker för användning. Elektriska komponenter som misslyckas under dielektrisk testning är vanligtvis omgjorda för att uppfylla säkerhetskraven.
Förutom det dielektriska nedbrytningstestet genomförs även ett förfarande som kallas ett dielektriskt tålest för att avgöra om defekter har uppstått under tillverkningsprocessen. Elektriska komponenter innehåller ibland små brister, till exempel luckor eller utrymmen som kan skapa en elektrisk kortslutning under en enhets normala funktion. Smuts, fuktighet, miljöföroreningar och vibrationer kan kombineras för att producera en elektrisk stötrisk om dessa tillverkningsbrister går oupptäckta före konsumentanvändning. I detta förfarande tillförs elektrisk ström till komponenten vid normal driftspänning. En dielektrisk testare är fäst vid komponenten för att övervaka mängden aktuellt läckage som finns. Om läckagenivåerna ligger inom ett acceptabelt intervall, godkänns komponenten för användning.
