En CCD-kamera är alla typer av digitalkameror med en laddningskopplad enhet (CCD) bildsensor. Detta inkluderar de allra flesta konsument- och professionella stillbildskameror, videokameror, säkerhetskameror, mobiltelefonkameror och medicinska kameror. CCD-skivor är mycket effektiva och tar i allmänhet ungefär 70 procent av infallande ljus, till skillnad från fotografisk film som bara svarar på cirka två procent av infallande ljus. CCD-skivor är också känsliga för infrarött ljus, vilket gör dem idealiska för övervakningskameror för nattsyn och astronomiska tillämpningar. Medan vissa kameror använder en komplementär bildsensor av metalloxid-halvledare (CMOS), är CCD: n den vanligaste typen.
De flesta CCD-kameror använder en laddningskopplad enhet för att samla in bilddata, oavsett om kameran är konstruerad för monokromatisk, färg- eller infraröd användning. I detta fall kommer ljus in genom linsen, filtreras och fokuseras sedan på ytan av en enda fotoelektrisk bildsensoruppsättning. Många professionella videokameror, kända som "tre-CCD" eller "tre-chip" kameror, innehåller tre CCD-arrayer. Med dessa delas det inkommande ljuset av en prisma till dess röda, gröna och blå komponenter, var och en fokuserad på sin egen CCD-sensor. Detta förbättrar färgseparationen och ökar ljuskänsligheten, vilket resulterar i mer exakt färgskuggning i allmänhet och mer detalj i situationer med mindre ljus.
Faxmaskiner, skannrar och andra typer av linjärskannarkameror använder en endimensionell CCD-bildsensor för att samla in data, flytta antingen sensorn eller objektet som skannas för att fånga hela bilden. Varje annan typ av CCD-kamera använder en fast tvådimensionell areamatris. CCD-sensorn är en matris med kopplade, fotoaktiva kondensatorer som bygger upp laddningar baserade på ljusets intensitet, varaktighet och våglängd som fokuseras på dem. När sensorn har exponerats för en bild flyttar laddningen för varje kondensator till sin granne i matrisen. Detta skapar en krusningseffekt över hela matrisen, vilket skifter den sista laddningen utanför chip till en separat digitaliserare; denna digitaliserare omvandlar dem till numeriska värden som ska lagras i kamerans minne.
