Prototypdesign är processen för att förvandla ett koncept till en originalmodell. När en uppfinnare har utarbetat bristerna och vet vad uppfinningen kommer att behöva fungera kan designprocessen påbörjas. Prototypens typ och syfte beror ofta på omständigheterna. Att designa en prototyp kallas ofta evolutionär . Många prototypprojekt startar så enkelt som att bygga en grov mock-up av produkten med papp, plast och tejp. Mer avancerade konstruktioner konstruerar modeller som är funktionella, virtuella eller 3D-prototyper.
Formgivare, ingenjörer och proffs med produktutveckling måste förstå svagheterna och begränsningarna i deras design, liksom dess styrka. Prototypmodeller väcker inte bara produktdesign till liv, utan hjälper också andra att bättre utvärdera skapandet. Modeller är avsedda att ge människor den information de behöver för att fatta beslut om produkten. Många prototypdesigners försöker efter bästa förmåga replikera egenskaperna och egenskaperna för den avsedda designen. Även de bästa prototyperna kommer att kompromissa med den slutliga produktionsdesignen.
