Prototyputveckling är skapandet av den första arbetsmodellen för en ny produkt eller uppfinning. Innan prototypen kan skapas måste designern skapa detaljerade produktspecifikationer. Detta dokument måste tillhandahålla den exakta typen av material prototypen kommer att göras av och ritningar kompletta med mätningar från alla vinklar.
I de flesta fall upprepas processen med design, konstruktion av en prototyp och testning flera gånger. Varje gång förbättras designen, med artiklar som läggs till eller tas bort för att skapa en slutlig, fungerande modell. Denna cykel är den enda metoden för att förfina den ursprungliga designen för att skapa en fungerande produkt.
För att hålla reda på prototyputvecklingen används en namnstrategi. Vissa designers använder grekiska bokstäver som alfa, beta och gamma för att representera första, andra och tredje versionen. Andra använder en kombination av bokstäver och siffror eller använder en decimaltalssekvens för att skilja nivån på versioneringen.
