Elektrisk tråd är det medium genom vilket el transporteras till och genom varje enskilt hem som använder elkraft. Den är gjord av en metall som lätt leder el, vanligtvis koppar, i en plastskina som kallas en isolator. Det finns olika typer av denna tråd, var och en lämpad för vissa laster och villkor. Fyra huvudtyper är vanliga i bostadsapplikationer.
Den första typen är triplextråd, som är kabeln som går antenn mellan utomhus elstolpar. Ofta i triplex tråd, det finns tre trådar vridna ihop: två isolerade som transporterar linjespänning, och den andra är en bar, neutral tråd. Den andra typen, huvudmatartrådar, går mellan en elstolpe och huset som strömmen förs till. Dessa ledningar är vanligtvis klassade för 125% av den belastning de är skyldiga att bära.
De andra två typer av elektrisk tråd löper genom väggar och eluttag i ett hus. Panel matartrådar är klassade på 125 ampere, att bära ström in i en huvudkordande låda eller krets brytare panel, och de ger hookup från vilken de andra ledningarna i ett hus grenar ut. Icke-metalliska mantlig tråd, även kallad Romex®, är den typiska ledningar som används i de flesta hem. Den består av två eller tre ledande ledningar och en bar jord tråd, alla inneslutna i en plastskinna. Det är billigt och väl lämpad att torka inomhus applikationer.
I USA anges godtagbara kabeldragningsmetoder av nec (National Electrical Code). Lokala jurisdiktioner kommer vanligtvis att anta det nya kreditinstitutet och sedan variera den lokala koden från det något. Det nya kreditinstitutet behöver inte vara den elektriska koden för någon jurisdiktion, utan det är helt enkelt en inflytelserik uppsättning standarder som används av lokala myndigheter i syfte att göra. Dess avsikt är att skydda människor från faror som uppstår vid felaktig användning av el.
Ett exempel på en NEC riktlinje skulle vara bestämmelsen att jordning tråd i en krets vara antingen nakna eller har grön isolering. NEC anger också att stora apparater såsom ugnar, spisar och centrala luftkonditioneringsenheter bör vara på en särskild krets. Riktlinjerna för det nya kreditinstitutet får från tid till annan ändringar och uppdateringar, men befintliga installationer är i allmänhet inte skyldiga att göra ändringar för att överensstämma med den nya koden. Nya byggnader är skyldiga att följa de elektriska trådstandarder som anges av lokala myndigheter.
