Anpassad tillverkning är processen att göra produkter eller produktlinjer baserat på varje kunds unika uppsättning specifikationer. Varje produkt eller rad kan variera beroende på material, design, finish eller en mängd andra alternativ. Anpassad tillverkning är motsatsen till traditionell massproduktion, där alla varor var identiska och producerade i stora mängder. Denna typ av produktion gör det möjligt för tillverkarna att skapa någon typ av produkt, med exakta konstruktionskriterier som bestäms av köparen.
Anpassad tillverkning är ofta kategoriseras som en gren av lean tillverkning. Inom ramen för ett magert produktionssystem ägnar fabrikerna resurser enbart till uppgifter som är relaterade till att producera en produkt. Målet är att minimera avfall och utrustning, och att vända inventeringen så snabbt som möjligt. För att uppnå dessa mål, lean tillverkning bygger till stor del på kundorder snarare än traditionella försäljningsprognoser. Anpassad tillverkning kan också anses just-in-time tillverkning, där varor produceras precis i tid för att uppfylla erforderliga fartyg datum.
För att skapa produkter till kundens specifika krav och specifikationer, innehåller en fabrik ofta speciella produktionssystem. I stället för att investera i en standardmonteringslinje förlitar sig företaget på specialbyggd utrustning, eller på maskiner som kan konfigureras om för att möta olika behov. De kan också utnyttja anpassade formar eller dör för att göra en specifik produktlinje, sedan avyttra dessa dör till förmån för nya när nästa anpassade order kommer in Anpassad tillverkning kan också omfatta utveckling av nya kompositmaterial med specifika egenskaper för att tillgodose behoven hos varje köpare.
En av de främsta fördelarna i samband med anpassad tillverkning är de möjligheter som det ger företag. Det gör det möjligt för köpare att hitta exakt de produkter de letar efter, medan säljare kan ta ut en premie för produkter. Kunderna är ofta villiga att betala mer för specialiserade eller kundanpassade produkter som är bättre lämpade för deras behov än massproducerade varor. Denna process resulterar också i större lageromsättning och färre bortkastade material. Slutligen tillåter anpassad tillverkning företag att dra nytta av snabba förändringar i teknik, och att göra produkter som håller jämna steg med dessa nya innovationer.
Anpassad tillverkning kanske inte är det mest effektiva alternativet för alla tillverkare, dock. Denna metod för produktion kräver ofta en hög initial investering i utrustning, och resulterar i högre kostnader per enhet för köparen. Fabriker måste också kunna hålla jämna steg med täta förändringar i utrustning, material och tekniker när de övergår från en anpassad produktlinje till nästa.
