Lödpasta, som ofta används vid återflödeslödning för montering av elektroniska komponenter, är avgörande för SMT-processen. Den består av flussmedel och legeringslodpulver som har rätt viskositet vid rumstemperatur för att hålla delar på plats tillfälligt. De lödda komponenterna kan skapa en varaktig anslutning och ge kretsstabilitet när lösningsmedlen och tillsatserna avdunstar vid upphettning. Mellan 85 och 90 procent av lödpastan är legerat lödpulver, som vanligtvis innehåller tenn/bly (SnPb), tenn/bly/silver (SnPbAg) eller tenn/bly/koppar (SnPbCu) i vanliga förhållanden som 63% Sn/37% Pb. Smälttemperaturen för pastan, som är väsentlig för effektiv lödning, påverkas av legeringens sammansättning och mängder.
För att avlägsna oxidbeläggningen från lödmaterialets yta, fungerar flussmedlet i lödpastan som en bärare för legeringspulvret. Detta säkerställer en robust lödförbindelse genom att underlätta lodets snabba diffusion och vidhäftning mot metallytan. Lödpastans egenskaper, såsom svällning, vätning, kollaps och viskositet, påverkas i hög grad av flussmedelssammansättningen. Dålig bindning eller svaga lödpunkter är exempel på oönskade svetsresultat som kan uppstå från felaktiga val av flussmedel. Därför är det avgörande att ta hänsyn till flussmedlets sammansättning och kvalitet när man väljer lödpasta för att säkerställa att den uppfyller lödprocesskriterierna och ger tillförlitliga resultat.
Legeringslodpulvrets smältpunkt, flödesaktivitet och viskositet är grunden för klassificering av lödpasta. Vanlig PCB lödpasta smälter mellan 178 grader och 183 grader, men dess smälttemperatur kan variera från 150 grader till 250 grader. Komponenter som är känsliga för temperaturförändringar kan dra nytta av pastor med lägre smältpunkt. Lödpasta kategoriseras som aktiv (RA), handduksekvivalent aktivitet (RMA) och inaktiv (R) baserat på fluxaktivitet. PCB-komponenternas egenskaper och rengöringsbehov avgör valet av lödpasta. Dessutom varierar lödpastans viskositet från 100 till 600 Pa·s, vilket har en direkt inverkan på utskriftseffektiviteten. För bästa möjliga svetskvalitet och produktionseffektivitet är det viktigt att välja rätt lödpasta.
